Sobre o famoso modelo sueco de ''welfare state''.
Foi implementado nos anos 70, após o país crescer durante décadas sobre o livre mercado.
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Em
1970, a Suécia era um país rico, com a
quarta maior renda per capita do mundo. Em
2000, caiu para
14º.
“Se a Suécia fosse um estado dos Estados Unidos”, diz Norberg, “seria o quinto mais pobre”. Por essa medida, a Suécia está apenas acima da Louisiana, Arkansas, Mississippi e West Virginia.
De
1975 a 2000, a
renda per capita cresceu nos Estados Unidos em 72 %, na Europa Ocidental em 64 % e na
Suécia em 42 %. Em 2002, o ministro das finanças da Suécia calculou que o desempenho da Suécia nesses anos privou cada família no país de US $ 2.500 (EUA) por mês.
O serviço público sueco, outrora altamente eficiente e uma força na gestão do Estado de bem-estar, tornou-se letárgico e preguiçoso. O Banco Central Europeu informou que, em um estudo com 23 países desenvolvidos, a Suécia recebe o menor serviço para cada dólar gasto pelos governos - 33% menos, por exemplo, do que a Grã-Bretanha.
Os médicos suecos, em média, atendem quatro pacientes por dia, contra nove em 1975. Eles gastam até 80% de seu tempo na administração.
A Suécia ainda
é boa na produção de bens, mas não consegue gerar empregos reais.
"Surpreendentemente", diz Norberg, "nem um único emprego líquido foi criado no setor privado na Suécia desde 1950." Pelos números oficiais do governo, a taxa de desemprego na Suécia é de 4,8%. A taxa real é de 12 por cento ou mais. Um economista foi recentemente proibido de publicar sua conclusão de que a taxa real de desemprego era de 20%.
No passado, o governo criou empregos subsidiando empresas que contratavam pessoas. Esses programas não funcionam mais. Em um programa atual, o governo ofereceu subsídios a empresas do setor público que contrataram acadêmicos desempregados por dois anos ou mais. Oito mil acadêmicos qualificados. O programa produziu apenas duas contratações.
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Por exemplo,
as empresas mais importantes da Suécia são produtos do período laissez-faire anterior à Primeira Guerra Mundial - empresas como a Ericsson, a gigante das telecomunicações, fundada em 1876, e a Electrolux, a maior fabricante mundial de eletrodomésticos, fundada em 1910, sem mencionar a centenária Volvo também.
Somente 01 das 50 maiores empresas da Suécia foram fundadas depois de 1970. A Suécia manteve essas empresas em atividade, diz Norberg, com baixas taxas de impostos corporativos e desvalorizações sucessivas.
Na análise de Norberg,
o estado de bem-estar social da Suécia teve sucesso no curto prazo por quatro motivos. A população era pequena e homogênea.
O serviço público era eficiente, livre de corrupção, motivado. Uma forte
ética de trabalho protestante garantiu que as pessoas trabalhassem arduamente, independentemente dos programas sociais. E a ética de trabalho garantiu alta produtividade - essencial para um país dependente de exportação.
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A Suécia foi governada pelo
Partido Social-Democrata durante 65 dos últimos 74 anos. Eleitos pela primeira vez em 1932, os social-democratas construíram o estado de bem-estar social do berço ao túmulo mais elaborado do mundo. Ainda assim, por um tempo, manteve os gastos do governo sob controle. Ainda em 1950, diz ele, a carga tributária da Suécia (de 21% do PIB) era menor do que a carga tributária na Europa Ocidental ou nos Estados Unidos. E permaneceu inflexivelmente um país de livre comércio.
Entre 1960 e 1980, entretanto, o gasto público dobrou, de 30% do PIB para 60%.
Na década de
1990, o governo foi compelido a iniciar o trabalho de demolição - cortes nas taxas de impostos, cortes nas pensões públicas, introdução de vales-escola e permissão para assistência médica privada. No entanto, com os impostos cobrando 50% do PIB, a Suécia ainda tem as taxas mais altas do mundo.
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Pesou também o fato de ser um país homogêneo, sem passivos traduzidos em disparidades culturais/sociais, além de uma ética que valoriza o enriquecimento pelo trabalho e não demoniza o empresário que prospera, como é no Brasil.
O fato é que a Suécia continuou progredindo, não em função do seu aparato de ''bem estar social'' mas apesar dele.
É tão notório que o país recrudesceu algumas proteções nos anos de 90.