Fiz um resumo de um artigo do Institute for the Study of War, pegando os pontos do debate dos últimos posts sobre a Ucrânia. Acho que pode agregar um pouco.
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Ajudar a Ucrânia a manter as linhas onde estão através do apoio militar ocidental contínuo é muito mais vantajoso e mais barato para os Estados Unidos do que permitir que a Ucrânia perca. “Congelar” o conflito é pior do que continuar a ajudar a Ucrânia a lutar – isso simplesmente daria à Rússia tempo e espaço para se preparar para uma nova guerra para conquistar a Ucrânia e confrontar a NATO. Ajudar a Ucrânia a recuperar o controlo de todo ou da maior parte do seu território seria muito mais vantajoso, pois empurraria as forças russas ainda mais para leste. O melhor de tudo é que apoiar a Ucrânia na sua vitória e depois ajudá-la a reconstruir colocaria as maiores e mais eficazes forças armadas amigas do continente europeu na linha da frente da defesa da NATO - quer a Ucrânia acabe ou não por aderir à aliança.
Em todos estes cenários, os americanos deveriam ter em mente que a Ucrânia não é o Afeganistão. O Afeganistão, em 2001, era um dos países mais pobres do mundo, sem qualquer indústria digna de nota e com uma população pouco instruída. A Ucrânia é altamente industrializada, com uma população moderna, urbana e altamente qualificada. Restaurada às suas fronteiras de 1991, a economia da Ucrânia é suficientemente grande para apoiar as suas próprias forças armadas. O Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, comprometeu-se recentemente com o seu país a estabelecer a sua própria indústria militar, nomeadamente através do estabelecimento de joint ventures com empresas ocidentais para beneficiar a Ucrânia e os seus parceiros.[3] Uma Ucrânia vitoriosa não seria um domínio permanente do Ocidente. Em vez disso, pode ser verdadeiramente independente e contribuir enormemente para a segurança da OTAN e para a economia do Ocidente.
O súbito colapso da ajuda ocidental provavelmente levaria, mais cedo ou mais tarde, ao colapso da capacidade da Ucrânia de conter os militares russos. As forças russas poderiam avançar até à fronteira ocidental da Ucrânia num tal cenário e estabelecer novas bases militares nas fronteiras da Polónia, Eslováquia, Hungria e Roménia. Os russos estão a preparar forças militares de ocupação para lidar com a quase inevitável insurreição ucraniana, ao mesmo tempo que deixam as tropas da linha da frente livres para ameaçar a NATO.
Os russos expandiram a estrutura do seu exército para combater a guerra e indicaram a sua intenção de manter a estrutura maior após a guerra.[5] Eles poderiam facilmente estacionar três exércitos completos (o 18º Exército de Armas Combinadas e o 25º Exército de Armas Combinadas recém-criado para esta guerra e o 8º Exército de Armas Combinadas de Guardas) nas fronteiras da Polónia, Hungria, Eslováquia e Roménia. Provavelmente aumentariam as divisões componentes desses exércitos para complementos normais de três regimentos cada, recorrendo a formações mais na retaguarda para levar estas unidades da linha da frente a quase a sua força total de cerca de 6 divisões mecanizadas (18 regimentos) na Ucrânia. ] Eles poderiam mover divisões que estavam estacionadas nas fronteiras orientais da Ucrânia para a própria Ucrânia como reservas para as divisões da linha de frente. O Kremlin fez grandes progressos no seu projecto de longo prazo para obter o controlo dos militares bielorrussos, e a vitória na Ucrânia provavelmente levaria ao resto do caminho.[8] Os russos provavelmente implantariam, de forma permanente ou nominalmente rotativa, uma divisão aerotransportada (três regimentos) e uma divisão de infantaria mecanizada (provavelmente três regimentos) também no sudoeste e no norte da Bielorrússia. Eles seriam capazes de ameaçar uma ofensiva mecanizada de curto prazo contra um ou vários estados da OTAN com pelo menos 8 divisões (21 regimentos e brigadas mecanizados ou de tanques e três regimentos aerotransportados), apoiados por reservas significativas, incluindo o 1º Exército Blindado de Guardas, que seria ser reconstituída em torno de Moscovo e sempre teve a intenção de ser a principal força de ataque contra a OTAN. Eles poderiam fazer tal ataque e ainda ameaçar os Estados Bálticos e a Finlândia com as forças já presentes lá e os reforços que anunciaram que pretendem estacionar ao longo das fronteiras finlandesas.[9] As forças terrestres russas seriam cobertas por uma densa rede de defesa aérea de sistemas antiaéreos e antimísseis de longo alcance S-300, S-400 e S-500 com cobertura sobreposta de toda a frente.
A OTAN seria incapaz de se defender contra tal ataque com as forças actualmente na Europa. Os Estados Unidos precisariam de deslocar um grande número de soldados americanos para toda a fronteira oriental da NATO, do Báltico ao Mar Negro, para dissuadir o aventureirismo russo e estar preparados para derrotar um ataque russo. Os Estados Unidos também precisariam de dedicar permanentemente uma proporção significativa da sua frota de aeronaves stealth à Europa. A estratégia de defesa da OTAN baseia-se na superioridade aérea não apenas para proteger as tropas da OTAN contra ataques inimigos, mas também para utilizar o poder aéreo para compensar forças terrestres mais pequenas da OTAN e stocks limitados de artilharia da OTAN. Os Estados Unidos teriam de manter um grande número de aeronaves furtivas disponíveis na Europa para penetrar e destruir os sistemas de defesa aérea russos – e impedir que os russos restabelecessem uma defesa aérea eficaz – para que aeronaves não furtivas e mísseis de cruzeiro pudessem atingir os seus alvos. A exigência de enviar uma frota significativa de aeronaves stealth para a Europa poderia degradar gravemente a capacidade da América de responder eficazmente à agressão chinesa contra Taiwan, uma vez que todos os cenários de Taiwan dependem fortemente das mesmas aeronaves stealth que seriam necessárias para defender a Europa.
O custo destas medidas defensivas seria astronómico e seria provavelmente acompanhado por um período de risco muito elevado, quando as forças dos EUA não estivessem adequadamente preparadas ou posicionadas para lidar com a Rússia ou a China, e muito menos ambas em conjunto.
A invasão da Ucrânia pela Rússia mudou permanentemente a Rússia. Consolidou uma ideologia ultranacionalista que acredita na expansão pela força e que é inerentemente antiocidental. Uma vitória russa na Ucrânia é um caminho certo para outro Putin ou pior. Putin tem consolidado as elites e a sociedade russas em torno da sua agenda pró-guerra através de uma abordagem de “sair ou entrar na linha”.[6] A sua invasão depende necessariamente de russos que apoiem a guerra, que estejam dispostos a reunir apoio ou que estejam simplesmente dispostos a entrar na linha. Esta confiança iluminou e alimentou toda a gama de nacionalistas russos – desde os ultra-nacionalistas dispostos ou aparentemente dispostos a perseguir os objectivos expansionistas de Putin na Ucrânia, independentemente do custo, até aqueles que em grande parte subscreveram os objectivos de Putin, mas divergiram nas formas de os alcançar. ] Putin optou por não silenciar e, em alguns casos, deu poder à comunidade russa de milbloggers e ao eleitorado nacionalista que representam, uma vez que se mostraram eficazes na mobilização dos russos em apoio à guerra.[8] Os nacionalistas russos no poder e na sociedade pretendem restaurar a grandeza da Rússia e minar os Estados Unidos.[9] Eles são inerentemente antiocidentais. São também, ironicamente e deprimente, o que há de mais próximo da sociedade civil que a Rússia tem actualmente. Se a Rússia perder na Ucrânia, o seu futuro será incerto. No entanto, o seu poder irá certamente crescer se a Rússia mantiver os seus ganhos na Ucrânia, como Putin terá demonstrado pelo sucesso que a Rússia pode dar-se ao luxo de pagar custos horríveis e ainda assim vencer porque o Ocidente acabará por recuar. Ele e os seus sucessores procurarão aplicar essa lição a um jogo mais amplo – a destruição da NATO.
O próximo líder russo depois de Putin pode ou não ser igual ou pior que Putin se a Rússia perder na Ucrânia. Contudo, uma vitória russa na Ucrânia é um caminho quase garantido para outro Putin ou pior, devido aos imperativos políticos que uma comunidade nacionalista poderosa criaria. Putin recentemente reviveu as suas narrativas expansionistas que negam a integridade territorial ucraniana como parte da sua campanha presidencial, provavelmente apelando a estas comunidades.[10] Os nacionalistas levarão adiante a intenção de Putin (a mesma intenção em relação à Ucrânia, aos Estados Unidos e à NATO que levou à invasão em grande escala) e poderão até gerar e prosseguir uma versão mais extrema desta intenção.
O Kremlin procura privar a América da sua vontade de agir. Esta é uma das poucas formas, e certamente a mais rápida, de a Rússia obter vantagem na Ucrânia e restaurar o seu poder a nível mundial. O Kremlin considera que os Estados Unidos são o único Estado soberano que se coloca – em termos de vontade e capacidade – entre a Rússia e o lugar “de direito” do Kremlin na Ucrânia e no mundo. Moscou vê os Estados Unidos como um inimigo. O Kremlin procura assim não apenas competir com os Estados Unidos, mas também diminuir o poder dos EUA e a influência global. O Departamento de Defesa dos EUA (DoD) define um centro de gravidade como uma fonte de poder que fornece força moral ou física, liberdade de ação ou vontade de agir.[38] O Kremlin tem limites na sua capacidade de competir ou degradar significativamente a força física dos EUA.[39] O Kremlin tem estado, portanto, concentrado em diminuir a vontade de agir dos EUA, que provavelmente vê como o centro de gravidade dos EUA. A Rússia procura moldar o comportamento da América para agir contra os seus interesses e valores, para retirar completamente aos Estados Unidos a vontade de agir e para convencer o mundo de que os Estados Unidos podem e devem ser rejeitados.
O Kremlin está empenhado em diversas linhas de esforços para apoiar este objectivo:
1)
A Rússia procura minar a crença dos americanos no valor da acção como tal. Putin precisa que os Estados Unidos optem pela inacção na Ucrânia, caso contrário, a Rússia não poderá vencer. Este modelo funcionou para Putin a nível interno, onde o Kremlin estabeleceu
a inacção como uma resposta padrão dos cidadãos russos a estímulos externos e internos. Putin convenceu os russos de que uma alternativa a ele é pior ou demasiado cara para lutar.[40] O Kremlin procura convencer os Estados Unidos de que a vitória da Ucrânia é inatingível, demasiado dispendiosa ou não é do interesse da América.[41]
2)
A Rússia procura minar a percepção da credibilidade, do poder, da influência e da justiça dos EUA em todo o mundo para diminuir a capacidade da América de inspirar outros a agir. Mesmo quando preocupada com a Ucrânia, a Rússia investe em narrativas anti-EUA, muitas vezes apoiadas por meios físicos, desde África até à América do Sul.[42] O Kremlin também tem como alvo aliados e parceiros dos EUA – um pilar central do poder dos EUA – ao mesmo tempo que investe numa coligação anti-EUA em apoio ao mesmo esforço.
3)
O Kremlin tem como alvo a vontade global de agir. Putin está a trabalhar para criar uma ordem internacional que simplesmente aceite, e nunca combata, os princípios russos – tais como o reivindicado direito do Kremlin de possuir a Ucrânia e de cometer atrocidades dentro da Rússia e a nível mundial à vontade. [43] As autoridades russas enquadram este esforço como o objetivo da Rússia de “arquitetar um futuro global justo”.[44]
Permitir que a Rússia vença na Ucrânia resultaria numa ordem global remodelada que favoreceria os adversários dos EUA e normalizaria as seguintes ideias:
• A Rússia (e outros Estados suficientemente fortes) merece a sua aparente esfera de influência, independentemente da vontade dos seus vizinhos.
• Os predadores podem redesenhar as fronteiras pela força e as vítimas devem justificar o seu direito de existir.
• As instituições internacionais ocidentais não conseguem cumprir as próprias missões para as quais foram criadas.
• A Rússia pode tratar as pessoas nas áreas que controla da maneira que quiser, inclusive submetendo-as a atrocidades perpétuas.
• Os Estados Unidos enfrentarão um ambiente internacional em que o relativismo moral ressurgirá ainda mais e os valores se desgastarão ainda mais, alimentados por argumentos no sentido de que
se a Rússia ganhasse, talvez não fosse assim tão mau, talvez não fosse, afinal, uma questão a preto e branco.
Estes princípios são antitéticos à ordem internacional baseada em regras, que continua a ser um pilar da prosperidade e segurança dos EUA.
O risco de uma guerra nuclear é inerente a qualquer tentativa de resistir à agressão de qualquer Estado com armas nucleares. Será manifesto se a Rússia atacar novamente a Ucrânia ou se ameaçar ou atacar a NATO. Estará presente se a China atacar Taiwan. Uma política americana que se recusa a aceitar qualquer risco de utilização nuclear em qualquer lugar é uma política de rendição permanente e ilimitada a predadores com armas nucleares. Uma tal política encorajará a sua predação e também encorajará outros predadores, como o Irão, a adquirir armas nucleares.
Uma vitória russa na Ucrânia criaria um mundo fundamentalmente antitético aos interesses e valores dos EUA, com uma coligação antiocidental poderosa. O poder de dissuasão e a posição geopolítica dos EUA diminuirão. O custo de proteger a pátria e de operar a nível global aumentará, assim como o número de questões de segurança nacional que os Estados Unidos terão de enfrentar. Mais estados e grupos desafiarão a América a nível interno e externo. É mais provável que a intenção latente do adversário se transforme em acção – e foi assim que chegámos aqui, quando a Rússia percebeu que o Ocidente era fraco.
A assimetria ocorre em ambos os sentidos: a Ucrânia é o eixo do qual depende o futuro do poder da Rússia. a capacidade de reconstituição da Rússia; manter e aumentar o seu controlo e influência sobre os seus vizinhos; o poder das narrativas globais do Kremlin e a capacidade de manipular a vontade e as percepções dos EUA; e a força das coligações da Rússia, incluindo com os adversários dos EUA, depende de a Rússia ganhar ou perder na Ucrânia. Ajudar a Ucrânia a vencer não só impediria a Rússia de apagar uma nação independente e salvaria o povo ucraniano das atrocidades e assassinatos russos, mas também desferiria um golpe assimétrico à ameaça russa e à coligação anti-EUA.