Dificil opinar porque cresci em um meio tomado por militares. Parentes militares, pai militar e eu também sou militar. Ao menos dentro do exército há uma romantização, já que muita gente daqui acaba estudando pra se formar na PF, principalmente devido o salário bem maior. Até mesmo as outras polícias são bem hypadas por aqui, mas não conheço "por dentro", só o que comentam.
Mas o que eu sempre vi no meu meio, e foi inclusive o que ocorreu comigo, é se tornar militar por conta do salário e da estabilidade, considerando a falta de opções. Eu fiz 18, meus pais possuíam uma situação financeira bem zoada, até pra fazer faculdade seria complicado, não tinha como eu passar vários anos estudando ou trabalhando em algum emprego menor (até porque eu já trabalhava em lanchonete desde a adolescência), então quis focar em ter um salário e estabilidade rapidamente, e com 20 anos eu me formei. E muitos do meu convívio tentaram (alguns conseguiram) seguir alguma carreira militar, porque tanto iniciativa privada como outros concursos não parecem tão interessantes. Então, assim como foi o meu caso, a gente ingressa numa carreira que não nos agrada por necessidade. Depois essas pessoas fazem outros concursos, fazem faculdade, saem pra fazer outra coisa, como se servisse de "trampolim". Meu salário não é grande coisa, mas é o que sustenta minha familia, paga as minhas contas e garante meus hobbies.
Não dá pra negar a parte do status em algumas cidades pequenas. Eu sempre caguei pra isso, mas tem gente que adora postar foto na internet. Ao menos aqui quem eu mais vejo querendo "tirar onda" é recruta, talvez pela imaturidade (18 anos de idade).