Craudiao
Ei mãe, 500 pontos!
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Texto retirado de: http://news.xbox.com/2016/05/06/shadow-lords-novella-introduces-killer-instincts-newest-hero/
Estou trazendo uma tradução livre que fiz, junto com o link da história original caso algo esteja um tanto confuso, poder conferir a versão original em inglês.
Desculpe se algo saiu mau traduzido, fiz o melhor que pude com meu pifio conhecimento de inglês, mas não podia deixar de conferir essa história.
Texto original: Killer Instinct Shadow Lords Novel Cap. 1 (06/05/2016) http://www.ultra-combo.com/novella-chapter-one/
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Capítulo 1
A Estrada para Ravensburg
A Ferrari Dino preta 1967 rugiu curva a baixo do caminho rural em direção ao castelo frowning a baixo da encosta meia milha à frente. A mulher ao volante era tão elegante e de aparência perigosa como seu carro famoso carro aerodinâmico esportivo.
Mira vestia um casaco de couro preto e calça de camurça combinando, e usando um óculos escuros apesar de que estava anoitecendo. Sua cabeleira cor de azeviche -tão escuro como os espaços entre as estrelas- era puxado para trás e preso com uma presilha de um antigo escaravelho de joias. Em vez de fazê-la parecer deselegante, este penteado acentuava suas altas maçãs do rosto e seus lábios de rubi de forma perfeita. Sua pele era tão pálida que à primeira vista parecia uma estátua esculpida em mais puro alabastro.
Havia um palpável ar de força e beleza sobre ela...
E perigo.
"Mira? Você pode me ouvir? Este é Porfiry."
A voz veio de um pequeno transmissor que ela usava dentro de sua orelha, e ele interrompeu seus pensamentos como um inseto chato. Era uma voz masculina, com um sotaque russo falando em Inglês -uma voz que ela sempre achou ser extremamente presunçosa.
"O Tsar", Porfiry continuou, "está confiando em você - contra minha vontade, você pode imaginar -. Encontre a relíquia"
Mira o ignorou. Sua graciosa mas firme mão apertou a alavanca de câmbio redonda cromada com dois dedos e um polegar, como uma rainha brincando com seu cetro, conforme ela reduzia a marcha da terceira para segunda e vice-versa, acelerando em uma curva acentuada. A paisagem alemã correia pelas janelas - um borrão de árvores, muros baixos de pedra, e a ocasional pastagem de cabra aleatória na beira da estrada.
"Mira? Eu exijo que você me responda. "
"Cale-se!" berrou Mira em Português. "Cale a boca, Porfiry. Você é pior que um mosquito. "
"O Tsar tem que ter a relíquia", ele respondeu.
"E o Tzar vai ter o seu precioso artefato", disse ela. Eu não preciso de seus pequenos lembretes. Você se esquece de com quem você fala. Eu era um membro da Night Guard. Eu sei o que estou fazendo."
"Mas licantropos são perig-"
Ela o cortou arrancando o fone do ouvido e jogando-o no assoalho do banco do passageiro. Ela suspirou. A Congregação estava cheia de homens como Porfiry: bajuladores do Tsar que eram muito anêmicos para realmente sair e fazer o trabalho sujo da congregação. Agora Porfiry - o imbecil gorducho - foi seguramente abrigado na sede de São Petersburgo, observando cada movimento dela na tela do computador, via satélite, tentando controla-la como se ela fosse o seu drone e ele o piloto com o controle.
Se fosse de sua maneira, homens como ele iriam ser eliminados do Congregação. Na batalha que se aproxima não haveria lugar ao lado do Tsar para os fracos de corpo ou mente.
Terminando uma curva fechada, ela pisou fundo no acelerador quando saiu em uma reta, rasgando pela pista que conduz ao castelo, jogando as folhas de outono na trilha do carro. Ela sorriu, revelando presas pontiagudas. Este carro esportivo tinha sido o orgulho e a alegria de o bilionário de quem ela havia emprestado. Ele não perderia o raro brinquedo, apesar de tudo.
Os mortos não precisavam de posses.
***
Mira erguia os portões do castelo e teve uma parada abrupta. O motor roncou com expectativa, esperando arrancar para a estrada novamente. Ela olhou para a ferrugem das obras em ferro forjado com o brasão de uma família: uma cabeça de lobo rosnando e um sabre de duelo. Este foi o símbolo de uma vez lendária mas agora infame família Von Sabrewulf.
Ela se lembrou de uma história que seu avô tinha contado a ela e sua irmã Maya quando eram meninas - um conto de aristocratas alemães que propositadamente dilaceraram o rosto um do outro com sabres de modo que pudessem ostentar uma marca de honra. Mira e Maya sairam de imediato e em turnos cortando uma a outra com suas facas de bolso. Se os homens não tinham medo de cicatrizes, elas não também não teriam.
Ela perguntou onde sua irmã estaria agora. A última vez que a tinha visto foram há cinco anos. A dupla tinha sido enviada para a Rússia, ordenada pelo Night Guard para assassinar o autoproclamado "Novo Tsar" e acabar com o seu crescente exército de vampiros. Mas elas tinham sido atraídas para uma armadilha - encurraladas nas profundezas das grutas labirínticas nas profundezas da Montanha Ural. Maya foi gravemente ferida, com pouca chance de escapar. Então Mira fez o que qualquer irmã faria para sua amada irmã. Ela correu por um corredor com um pacote de explosivos, atirando-os em um grupo de wendigoes esqueléticos e seus manipuladores de vampiros, causando um desmoronamento em massa que permitiu Maya escapar, mas soterrando Mira em escombros. Os vampiros ergueram seu corpo quebrado dos escombros e a levou para o próprio Tsar.
Ele "curou" ela - honrando-a com seu elixir...
Um corvo grasnou alto, assustando-a em seus pensamentos, enchendo-a com um mau pressentimento. Ela não gostava de corvos. Eles eram arautos da desgraça para o clã. O pássaro estava sentado em cima de von Sabrewulf, olhando para ela com um olhar curioso, com seu ampla bico aberto. Ela assobiou para ele e o corvo bateu as asas e voou, voando sobre um caminho de cascalho cheio de ervas daninhas que conduz ao castelo estando a cem jardas de distância. Ela observou o pássaro até que desaparecesse nos galhos da uma das muitas árvores crescidasque alinham o caminho. Ela podia ouvir mais corvos gritando à distância. Ela se perguntou por que não haviam corvos proximos. Este lugar foi chamado Ravensburg, afinal.
Ela olhou através dos portões. A mansão Von Sabrewulf não era o lugar romântico que procuram, ela considerou. Não como o imenso castelo de Neuschwanstein que tinha feito desta região famosa: o castelo tinha as torres e paredes altas, como algo saído de um filme de fantasia. Mas a casa Von Sabrewulf era um lugar decrépito e amplo composta de um conjunto de edifícios, de cerca de mil anos: escuro, grande e em ruínas... o cenário perfeito para um romance gótico. Em uma extremidade estava uma torre dentada medieval - o remanescente mais antigo das origens von Sabrewulf. janelas modernas tinha sido instaladas nos lugares que outrora serviram como seteiras.
Mira sabia que a família que uma vez serviu como a asa Europeia da Night Guard - a faixa de caçadores de monstros que seus antepassados adquiriram séculos atrás, com sede nas ruínas de uma cidadela inca no alto dos Andes. Durante décadas, os herdeiros Von Sabrewulf e a família de Mira trabalharam em conjunto com outros homens e mulheres bravos ao redor do mundo para erradicar os seres da noite; mas então uma tragédia atingiu a família alemã, e o último herdeiro dessa nobre linhagem, tinha mudado em algo corrupto e depravado...
"Assim como eu", disse Mira a si mesma.
Tinha ficado escuro. Ela tirou os óculos escuros, revelando pupilas de gato. Não houve quaisquer sinais de guardas de segurança no local. Mas o muro que circunda a propriedade era alto e coberto com pontas de ferro enferrujados. Ela podia ver uma única luz proveniente de uma janela inferior da torre.
Alguém, ou algo estava lá.
Ela puxou o freio para estacionar e desligou o carro; que estrondeou em protesto quando o motor morreu, estava silencioso exceto pelo fraco estalo metálico do motor quente, que começou a esfriar. Mira saiu do carro e caminhou em torno do porta malas e o abriu. Um cadáver de um homem jazia enrolado na parte de trás como se estivesse dormindo, com uma expressão confusa em seu rosto. Sua pele estava pálida, como se todo o sangue tivesse sido drenado dele. A poucas horas atrás ele era um homem de rosto corado e saudável chamado Gennady: um bilionário russo e autoproclamado "Mestre do Mundo".
E um homem muito, muito mau.
Gennady havia subido os rankings da nova plutocracia russa com astúcia e crueldade, como um senhor da guerra brutal de uma idade precoce. Ninguém iria chorar por sua morte. Mira o tinha encontrado em um clube exclusivo alguns dias antes e ele teve uma queda por ela à primeira vista.
Tudo tinha sido organizado pelo Tsar, é claro. Ele precisava de uma maneira de tirá-la da Rússia para a Alemanha sem os olhos curiosos dos governantes ou da espionagem da megacorporação Ultratech com o seu poderoso líder de inteligência artificial: A sempre vigilante ARIA. A máquina consciente tinha tomado conhecimento do Tsar e foi tentada a rastreá-lo e os movimentos e da Congregação.
Por insistência de Mira Gennady tinha voado com ela para um aeroporto privado na Suíça em seu jato pessoal, ignorando assim os costumes. A Ferrari Dino estava esperando na pista para ir velozmente através da fronteira com a Alemanha, e depois para a cobertura de Gennady em Berlim - seu apartamento de solteiro para “fugas” que estava morrendo de vontade de mostrar a ela. Mas Mira nunca teve a intenção de tomar esse desvio. E o bilionário tinha expirado com um olhar perplexo em seu rosto cruel.
Ela enfiou a mão dentro do porta malas, casualmente empurrando o corpo para tirar uma caixa preta de aço. Então ela abriu a tampa pesada para revelar compartimentos-encaixe de espuma contendo um par de luvas adornada de escaravelho - luvas manchadas de sangue dominados por dez dedos-punhais que terminam em pontos malévolos. Estas foram as luvas de Rasavatham - uma versão perversa da Pedra Filosofal. Elas usam do sangue de um vampiro, transformando seu plasma em um metal líquido por um processo alquímico arcano. sangue de um vampiro poderia, então, ser manejado como uma arma viva.
Mas o processo era extremamente desgastante, e o usuário das luvas tinha que repor rapidamente seu estoque de plasma, caso contrário, o usuário iria começar a desaparecer.
Levantando as mangas revelaram antebraços nus cobertos com cicatrizes de feridas perfurantes, Mira parou por um momento, preparando-se para o que estava prestes a acontecer... Para o momento da mistura de dor e prazer que acompanha a colocação dessas armas antigas. As luvas tinham sido dadas a ela pelo próprio Tsar sobre a sua cerimônia de iniciação; e ela tanto amou e odiou.
Ela deslizou os dedos e polegares para as bainhas tipo-garras. "Sangue do meu sangue", ela sussurrou. "Sangue do meu sangue".
Como se convocados por suas palavras, seis presas tipo-insetos se projetaram de cada luva, mergulhando em sua pele. Ela arqueou as costas e deixou para trás um gemido. Foi êxtase ou agonia? As sensações se tornara uma só. As veias de seus braços pulsavam e incharam como vermes roxos sob a pele; e, em seguida, as veias em seu pescoço fizeram o mesmo. Agora ela estava pronta para qualquer coisa que possa cruzar seu caminho.
Batendo o porta-malas, ela desceu o caminho e longe do portão, suas botas esmagam o cascalho. Como ela passou pela janela do assento do passageiro, ela podia distinguir a voz de Porfiry que emana do fone de ouvido no chão do carro. Ele foi freneticamente gritando alguma coisa. Gritando com ela sobre a relíquia, sem dúvida. Ela deu de ombros e continuou andando. Porfiry estava propenso a histeria. Ela iria encontrar o objeto precioso e colocá-lo aos pés do Tsar, mesmo com a falta de fé de Portiry nela.
Depois que ela havia ido quinhentos pés junto à parede, ela parou e olhou em volta. Os únicos seres vivos que ela viu foram algumas cabras pretas em um campo do outro lado da estrada. Ciente de que ela estava sozinha, ela saltou diretamente para a parede e se prendeu a ela, cavando a pedra com suas garras. Em seguida, ela escalou cerca de vinte pés de altura com a habilidade de um lagarto. Quando ela se aproximou do topo, ela bateu nas pontas presas lá, tirando-as como galhos, em seguida, habilmente saltou para o outro lado, caindo no chão. Ela esperou por um momento, com as costas encostadas contra a parede úmida.
A lua se elevaria em breve, mas estava escuro agora. Os primeiros morcegos estavam fora, guinchando seus sons agudos de ecolocalização. Mira estendeu a mão com um rápido movimento relâmpago e agarrou um no ar. A pequena cabeça que pica de seu punho olhou para ela com os seus olhos redondos, presas pequenas arreganhadas, e sua contrações do nariz tipo-porco.
"Não tenha medo irmã ", disse Mira. O "rato voador", como os alemães chamavam, guinchou de medo, e Mira sorriu. "Voltar para a caça." Ela lançou o animal, em seguida, correu pelo terreno até que ela estava de pé embaixo da janela do piso térreo da torre. Ela olhou para dentro de uma câmara - uma sala de estar das sortes. foi decorado como seria de esperar: livros encadernados de couro, tapete oriental, pinturas a óleo nas paredes. Um fogo ardia na lareira; e tinha um enorme cão cinzento enrolado no tapete em frente a ela. Um gigante wolfhound de raça.
Mas esse "cão" estava vestindo calças esfarrapadas!
Mira sorriu ironicamente. Ela nunca tinha visto um lobisomem antes, mas ela percebeu que ela estava olhando para um agora; e foi próprio Konrad Von Sabrewulf. Ela tinha ouvido histórias sobre como ele havia tentado por muitos anos curar-se de sua licantropia. Como ele tinha passado por tratamentos insuportáveis, sujeitando-se a poções arcanas e magia, num esforço inútil de recuperar sua humanidade. E aqui estava ele agora, relegados a brincar de cão da família.
***
Arrombar o cadeado na entrada de serviço com as guarras de seus dedos foi simples, um estalo no corpo do cadeado, e assim Mira estava dentro da Mansão, deslizando silenciosamente, como uma sombra, seus olhos noturnos viam tudo, apesar da escuridão.
Ela tinha memorizado um mapa do lugar - a Congregação tinha adquirido uma cópia dos desenhos da arquitetura original nos arquivos históricos alemães. Sabendo exatamente onde ir ela rapidamente chegou ao salão de baile. O que outrora foi um fabuloso Salão - com duas grandes janelas em arco e uma escadaria grandiosa de um lado - tinha sido transformado em laboratório de um louco. Havia uma mesa de operação com alças reforçadas de couro em anexo, e máquinas antiquadas penduradas no teto... Uma bobina de Tesla de algum tipo. Um forno improvisado - assemelhando-se a um enferrujado motor a vapor - foram construídas contra uma parede. equipamentos médicos arcanos e outros parafernálias espalhadas. Ela olhou para um par de braços decepados preservados em formol pendurado em um corda.
"Cachorro sujo", ela murmurou, em Português, enrolando o lábio superior com desgosto. "Cão sujo".
Ela se virou e viu um retrato pendurado na parede oposta. Ele trazia o semblante de um jovem, um jovial homem com um queixo forte e olhos fracos. Ela sabia que esta era uma pintura do próprio Conde Konrad - ou era um barão? Tanto faz! Não importava! A imagem mostrou o aristocrata antes do acidente que o transformou em um monstro. Ele tinha sido um jogador e um viciado em sua juventude. Sua própria estupidez levou a sua aflição, pois em um momento bêbado, se transformou em um troféu na coleção da Night Guard – um garra de lobisomem coberta com sangue seco.
E, assim, sua agonizante metamorfose começou.
Olhando ao redor do equipamento científico ela imaginava o tormento que Konrad havia sofrido... Ouvia seus gritos tortuosos se transformando em uivos enquanto tentava conter a metamorfose. Lembrou-se de sua própria transformação após o Tsar ter lhe infundido com seu elixir da escuridão. No início, ela se rebelou contra o veneno frio que corria por suas veias, gritando de raiva, trancada em uma cela, guardada dia e noite por wendigoes empesteados da sepultura – adoecendo seu núcleo assim como seus dentes caninos superiores e inferiores foram lentamente removidos pelas novas presas que surgiam de suas gengivas.
O primeiro sangue que experimentou em sua boca como um vampiro havia sido o dela própria.
Mas depois... Depois que ela aceitou o que tinha acontecido, ela abraçou o poder que veio de seu renascimento. Luz era temporário. Escuridão sempre prevalecia. Ela tinha sucumbido, dando seu coração - mas principalmente a sua alma - ao Tsar. Ela iria ajudá-lo a iniciar sua nova era.
***
Um rígido chamado de um corvo, mais uma vez a assustou de seu devaneio. Ela pôde vê-lo através de uma das janelas em arco, circulando sobre a torre. A lua tinha acabado de nascer e iluminou as formas de outros corvos. Houve um aumento criminoso deles sobe sobre a mansão.
Ela se virou. A parede inteira de trás da sala continha do chão ao teto estante de livros, vinte pés de altura com uma escada sobre rodas e trilhos para que se pudessem alcançar os volumes mais altos. Certamente a relíquia que ela tinha sido enviada para encontrar estaria aqui. Avançando para as prateleiras, ela examinou as lombadas dos livros, subindo a escada para chegar mais alto. Ela puxou um pesado volume dourado de uma prateleira. O título estava em grego antigo, então ela o jogou no chão. Ela conhecia muitas línguas: coptas, alemão, latim...
Olhando para cima, ela viu algo com hieróglifos estampada na lombada. Seu coração batia mais rápido conforme ela chegava nele. Mas quando ela o tirou da prateleira e abriu a capa, ela percebeu que não era nada mais do que um tratado erudito, relativo a transferências de grãos sob o domínio dos Ptolomeus da última dinastia. Ela o jogou de lado aborrecida.
Um corvo cantarolou à distância. Um clamor animado e estridente.
A pele na nuca de Mira se arrepiou. Sem pensar, ela se atirou da escada, caindo no chão de gatinho com uma graça felina.
BOOM!
Uma fração de segundo depois, um grande objeto explodiu por um dos arcos de janela. Ele bateu na estante atrás dela com um barulho ensurdecedor, fazendo os livros voarem, despedaçando a escada, em seguida, caiu no chão de mármore atrás dela com um ruído ensurdecedor. Mira amaldiçoou em voz baixa quando ela percebeu o que ela estava olhando.
Foi a Ferrari. Esmagada quase irreconhecível. E alguém lá fora a arremessou a cem jardas da estrada até a mansão.
Mira levantou-se cautelosamente e se dirigiu através da grossa poeira até a janela e olhou para a escuridão.
Ambos portões da mansão foram rasgado junto com um bom pedaço de parede em ambos os lados. O que quer que causou este caos estava agora se movendo para além da estrada - uma grande forma desajeitada com luzes azuis brilhando como faróis – indo em meio a árvores crescidas. Seria algum tipo de veículo militar? Uma máquina de guerra Ultratech? Ela podia sentir o tremor chão enquanto se movia.
Havia algo a mais lá também: A figura de um homem que anda na frente da coisa, um homem musculoso, com um peito nu e algumas penas em seu cabelo, segurando machados em ambas as mãos, as bordas de prata das lâminas brilhando à luz da lua . Dezenas de corvos voavam ao redor dele, mantendo o ritmo de seus passos.
"Sangue do czar!", ela sussurrou, percebendo que enorme coisa desajeitada ara o golem de guerra Aganos; e o homem com os corvos era o lutador do Killer Instinct conhecido como Thunder. Criado por ARIA, o torneio Killer Instinct foi uma competição de gladiadores moderna colocando melhores lutadores do mundo uns contra os outros, bem como contra as criações da Ultratech. Aganos and Thunder haviam ambos lutado no torneio; e ambos eram combatentes perigosos. Mas o que eles estavam fazendo juntos? E por que estavam atacando o castelo Von Sabrewulf? Era isso que Porfiry estava tentando avisá-la depois que jogou fora o fone de ouvido?
Só então um uivo de gelar o sangue surgiu da torre.
Mira correu de volta à estante, lutando ao longo dos restos da Ferrari. Como ela iria encontrar a relíquia nessa confusão agora?
Então, seu coração disparou. A força que o automóvel atirado causou a parede fez ela se mover em um ângulo estranho, revelando um espaço escondido atrás. Ela se esgueirou pela abertura e encontrou uma escadaria circular de pedra. Descendo os degraus, ela virou-se em círculos apertados, seus olhos instantaneamente se ajustaram à escuridão. Depois de descer vinte lances de escadas ela começou a ver um brilho amarelo, e então de repente ela se viu em uma câmara enorme - uma catacumba muito maior do que o salão de baile acima.
Lá estava fileiras de altas estantes de carvalho e caixas de madeira empilhadas contra as paredes do chão ao teto. O lugar era iluminado por um lustre antigo que piscava de forma irregular. No brilho ofuscante viu pergaminhos e tomos antigos; armas arcaicas e outras antiguidades. Ela se moveuabaixo da fileira central de livros, dirigindo-se ao coração da câmara. No centro da sala havia um pequeno espaço aberto contendo um solitário suporte de madeira entalhada. Exibido nele e protegido sob uma redoma de vidro estava um livro encadernado em couro rachado. Em cima da capa foi fixada uma figura de ouro: um homem com cabeça de escaravelho - Khepri, o deus egípcio do renascimento.
Ela tinha encontrado a relíquia!
Ela estendeu a mão para paga-la, mas parou rapidamente. Algo estava se movendo atrás dela.
E rosnava como um lobo.
Capítulo 2
O vigilante desperta
O céu tinha congelado enquanto ele dormia.
Era azul frio e raiado de nuvens cristalinas. Mas as nuvens não se moviam, e a luz turva do sol iluminava esta estranha visão, como se estivesse emanando de trás de uma parede grossa de vidro ondulado.
O homem encarou esta bonita visão por mais tempo então ele lentamente voltou a si. Ficou ali silenciosamente tentando se lembrar de seu próprio nome. Tentando se lembrar como ele tinha chegado ali. Mas nada veio a sua ele. Sua mente estava confusa.
Quem sou eu?
Ele piscou e tentou levantar a cabeça, mas estava preso ao chão. Alcançando atrás de seu pescoço, ele desprendeu seu cabelo congelado. Em seguida, ele se sentou e bocejou. Um grande bocejo de quebrar a mandíbula juntamente com uma exalação rouca - o som que um urso polar pode fazer após o descanso de inverno. O vapor de sua respiração o encheu de ar, erquendo-se em direção ao cofre azul acima.
Aqui não é o céu.
Ele se levantou com as pernas rígidas e estendeu a mão em direção à luz azulada. Sua mão tocou gelo duro frio. Ele raspou com a unha em toda a superfície lisa, criando um sulco fino no teto. Ele estava dentro de uma geleira antiga. Mas como ... e por quê?
Seus olhos pararam em um objeto de metal jogado no chão branco. Uma espada de dupla empunhadura maciça com uma cabeça de lobo afixada a alça entre os punhos. A lâmina esculpidas estava coberto com runas embutidas intrincadas.
Warg-gram.
O nome apenas estalou em sua cabeça. Uma visão brilhava em sua mente: Elevando criaturas feitas de luz, cantando em uma língua melodiosa... Seres constituídos de pura energia, brilhando como gelo e estrelas. Eles haviam forjado a lâmina e lhe enviado a este mundo... mas com qual finalidade?
Para matar? Ou para Salvar? Ou ambos?
Ele olhou para seus braços musculosos e peito nu. Viu as tatuagens marcadas em sua pele. Memórias voltaram correndo. Ele viveu entre os bárbaros habitantes deste mundo. Os viu crescer de crianças saudáveis para velhos débeis, geração após geração. Mas ele nunca envelheu. Todo esse tempo ele estava esperando por alguma coisa: Um grande inimigo... Mas ele já lutou com a coisa?
"Qual é o meu nome?", Ele perguntou em voz alta; e sua voz soou profunda e áspera para seus próprios ouvidos no interior do espaço confinado da caverna de gelo. Ele sabia que ele lha havia dado muitos nomes ao longo dos milhares de anos que tinha morado na Terra. Os carrascos do mar - aqueles que atravessaram os cominhos de baleia em seus navios elegantes - o havia chamado de algo em sua própria língua. Ele gostava desse nome. Mas qual era? Ele correu a ponta da língua sobre os seus dentes enquanto ponderava a questão. Então ele riu.
Tunth-ska.
Era isso. Seu nome para ele significava "Tusk", porque sua espada era como um grande dente de morsa cheio de mato.
Eu sou Tusk.
Sentiu-se melhor ter uma resposta para pelo menos uma das suas perguntas. Mas por que ele veio a esta câmaracongelada? Por que ele tinha abandonado aqueles a quem ele tinha sido enviado para vigiar e orientar? Onde estava o inimigo? E quantos anos se passaram enquanto ele dormia? Ele balançou a cabeça com raiva. Ele não gostava de me sentir tão perdido e sem sorte. Era como estar bêbado de hidromel, mas sem a diversão.
Inclinando-se, ele colocou a mão no familia punho de Warg-gram. A lâmina estava congelada no chão, mas ele a arrancou com um simples movimento do pulso. A arma deixou uma marca no gelo onde estava; e nesta endentação estava uma linha escura, como sangue coagulado. Ele inspecionou atentamente de perto. Não, não era sangue, mas uma tira de pano - um velho pedaço de seda vermelha. Ele colocou esta pista na bolsa de couro que ele usava em seu cinto, então olhou ao redor da caverna, procurando uma entrada que não estava lá.
Então irei fazer uma.
Warg-gram cantou conforme ele cortava contra a parede congelada da caverna; e estilhaços de gelo explodiam enquanto ele esculpia o seu caminho para a liberdade.
***
Tusk se arrastou por muitas milhas na neve profunda.
Ele tinha esquecido o quanto ele odiava andar no material branco. Ele fez o seu caminho para o sul por um dia e uma noite e não via nada além de renas e coelhos. Ele não sabia o porque ele estava indo nessa direção. Ele simplesmente sentia que era o caminho certo a seguir. Finalmente, ao anoitecer, ele chegou a uma pequena aldeia onde as pessoas andavam em máquinas de metal que deslizavam sobre a neve, fazendo um barulho horrível e arrotando um cheiro constante que enrolaram os cabelos da nariz de Tusk.
A cidade parecia estranhamente familiar. Enquanto caminhava pela rua principal muitos dos habitantes ficavam boqueabertos para ele como se ele fosse louco, pois ele não usava camisa, apesar do frio brutal, com a grande espada amarrada às costas nua. "Eu sou Tusk," disse-lhes alegremente. Mas o povo o ignorava e corria de seu caminho.
Ele encontrou-se na frente de um mercado que tinha muitos itens diferentes exibidos na janela. Ela ainda tinha máquinas de neve para venda em frente com sinais. "Snöskotor", leu em voz alta. Então foi assim que elas foram chamadas. O nome da língua deste país surgiu em sua cabeça, de repente: Svensk... sueco.
Ele entrou e encontrou uma parede empilhadas com garrafas com diferentes imagens. Ele lembrou que as pessoas desta era bebiam sua cerveja a partir desses pequenos estupidos recipientes. Ele arrancou a tampa de metal fora de uma das garrafas com a mão nua, bebeu o seu conteúdo em um gole. Foi bom, então ele bebeu outro. E outro.
"Você vai ter que pagar por elas." Era a lojista. Uma mulher. Ela era alta e de aparência forte com um lindo rosto oval; e uma longa trança dourada enrolando em volta do pescoço e pendurado abaixo de seu peito. Tusk gostou do olhar dela. Seus olhos percorreram os músculos enormes e tatuagens complexas. Ela tinha suas próprias marcas na pele em seu bíceps, alguns dos quais se assemelhavam vagamente as de Tusk. E ela tinha piercings em seu rosto como o Viking Völva - As Mulheres Videntes que serviram a deusa Freya.
"Eu não sou ladrão", disse ele. "Eu tenho moeda."
"Você não esteve aqui por um longo tempo", disse ela com um tom magoado. "Aonde você foi, afinal?"
Ele ponderou estas questões para um momento. Então, ele tinha estado aqui antes. "Dormindo", disse ele, por fim.
A mulher franziu a testa. "Isso é uma longa soneca."
"Quanto tempo?", Perguntou Tusk. "Quanto tempo eu estive fora?"
"Ummm... pelo menos dois anos", disse ela. "A última vez que te vi, você estava lutando com esse cara louco de pele azul na rua. Ele veio para o bar onde estava bebendo e tentou matá-lo ".
"Um guerreiro?", Ele perguntou com interesse. "Com a pele azul, você diz? Como os pictos que se pintavam com tinta azul pastel e correm para a batalha nus?"
"Eu não sei nada sobre isso", ela disse, "mas ele era um maníaco. Ele usava uma máscara de caveira como um motociclista psicopata americano, e tinha uma arma - uma espada estranha de lâmina de serra. Ele estava coberto de tatuagens como você. E tinha esta armadura do joelho em forma de cabeça de tigre. Como você pode não se lembrar dele?"
Tusk limpou a boca com o antebraço e ficou olhando para o espaço, tentando conjuram a imagem deste Berserker assassino - ou melhor, esse demônio - a quem ela estava descrevendo. Mas nada veio a ele e ele deixou para trás um arroto retumbante. Olhando para a mulher que ele viu que ela estava olhando para trás com uma expressão confusa.
"Vocês dois estavam rasgando até a rua!", Ela continuou com um tom exasperado. "Você perseguiu o indivíduo azul durante a noite e desapareceu."
"E então?", Perguntou.
"Na manhã seguinte, ele cambaleou de volta para a cidade sozinho. Sua mão estava terrivelmente queimada. A polícia esteve aqui até lá e eles tentaram interrogá-lo, mas ele matou um dos oficiais e colocou o outro no hospital. A história fez os papéis."
Tusk ponderou isso por um tempo, consumindo mais algumas garrafas e uma lata de cerveja enquanto ele pensava. Ele não tinha absolutamente nenhuma lembrança do que tinha acontecido, mas a mulher estava, obviamente, dizendo a verdade. Quem era este estranho guerreiro que ele tinha lutado? E como ele tinha, Tusk, terminado na caverna de gelo com Warg-gram ao seu lado? O guerreiro de pele azul obviamente tentou pegar Warg-gram após Tusk estar inconsciente. O que tinha sido um erro, pois a lâmina iria queimar qualquer coisa que não seja a mão de Tusk. Ele e a lâmina tinha sido feito juntos...
"Foi o homem azul já capturado?", Ele finalmente perguntou.
"Ele desapareceu", disse a mulher. E depois de uma pausa, ela acrescentou com um tom de censura: "Assim como você" Ela colocou a mão em seu antebraço.
"Você e eu estavamos juntos?" Tusk perguntou, preocupado.
"Não. Mas eu queria. "
"Estou velho demais para você", foi a resposta contundente de Tusk.
"Estou com quase trinta anos", disse ela rindo.
"Eu sou mais velho do que aparento."
"Você parece muito bom para mim." Ela virou-se e ficou bem na frente de Tusk, de costas para ele, colocou uma mão no quadril de uma forma atraente, em seguida, sacou o seu telefone celular, tirou uma foto com um flash de luz, momentaneamente cegando o espadachim.
"Por que você fez isso?", Perguntou ele com um rosnado.
"Eu estou indo twittar este selfie", disse ela.
"Você fala com aves selvagens?", Perguntou. "Então você é uma vidente?"
Ela suspirou e disse: "Eu sempre caio por idiotas bonitos."
"Eu vou pagar agora", ele respondeu.
Ele enfiou a mão na bolsa de couro em seu cinto e tirou uma pequena moeda de ouro com o rosto de um rei morto há muito tempo carimbado em um lado, e uma cruz no outro. A mulher pegou a moeda e a examinou por algum tempo antes de responder: "Isso vale muito mais que um par de cervejas. Não sou especialista, mas isso é antigo. E valioso."
"Eu gostaria de comprar um snöskotor", disse Tusk. "E muito mais cerveja."
***
Tusk rugiu através dos campos de neve com dois barris de aço da cerveja amarrados em cada lado do seu snöskotor, o vento chicoteando os cabelos para trás. Isto foi muito mais rápido do que andar, ou mesmo a cavalo.
Ele encontrou o caminho para Ice Haven - o local amaldiçoado onde o gelo não derrete. Aqui descansou o navio condenado Wavewalker - que se partiu ao meio em cima do gelo há muito tempo durante uma grande aventura. E aqui estavam os corpos de alguns dos seus inimigos mais odiados congelados em espasmos mortais. Ele até viu o espírito de seu velho amigo hvítabiôrn o Urso de gelo, mergulhando na água, caçando pelo selo...
Este é um bom local para construir uma casa.
Warg-gram foi feita para cortar cabeças, mas foi melhor do que o machado mais afiado para derrubar árvores. Um golpe e o corte limpo da lâmina atravesava um tronco com a espessura de uma coxa de um homem corpulento. Levou apenas dois dias para construir um lugar habitável - uma cabana confortável com uma chaminé no centro. Todos os dias Tusk saí a caça no gelo, ou a pesca em um lugar onde o gelo que cobre a água era fino.
Às vezes, ele voltava para a cidade e comprava mais suprimentos no mercado, gastando seu estoque cada vez menor de moedas de ouro. Prioritarmenteele obtinhaprovisões que não podia encontrar em estado selvagem como pão e queijo. E creme de leite congelado com cerejas. Esse era o seu favorito. A mulher na loja tentou atraí-lo para que ele se deitasse com ela, mas Tusk apenas riu e repetiu: "Estou velho demais para você."
Sua bênção e sua maldição eram a mesma coisa: a imortalidade. Ondas de tristeza espalharam sobre ele ao longo do tempo, tornando-o muito longo para um lançamento... por uma morte que ele sabia que nunca iria ocorrer. A respeito disso nada era novo. A tristeza sempre atormentava ele. Ele desejou que pudesse voltar para a cidade e pedir a mulher na loja - Leena era o nome dela - para ficar com ele. Mas ele tinha tentado isso antes. Há muito tempo ele tinha tomado uma esposa, mas ele permanecia jovem, enquanto ela ia ficado velha, enchendo ambos com desespero.
Era melhor ficar sozinho. Esse era o dever de um vigilante. Mas por que tinha os senhores do plano astral - o Ichoriens, aqueles que foram também chamados de Almas Wrights - fez dele um vigilante, em primeiro lugar?
Ele ficava sentado do lado de fora de sua nova casa olhando para as estrelas frias e brilhantes, tentando se lembrar o que tinha acontecido... tentando lembrar como ele tinha ido parar na caverna de gelo. Mas suas lembranças sobre os dias que antecederam a luta com o homem de pele azul com mascara de crânio tinham desaparecido, como se essa parte de sua memória fosse uma espada que tinha sido mergulhada em um forja e aquecida até que ela começasse a brilhar e derreter, apagando as palavras que o ferreiro tinha estampado na lâmina. Ele sabia que o guerreiro azul tinha feito algo para sua mente. Roubou-lhe memórias importantes. Foi vexatório que ele conseguia se lembrar claramente dos eventos de um dia que ocorreu há milhares de anos, mas não conseguia desenterrar alguma coisa sobre o tempo que levou a luta com o guerreiro azul.
Uma noite, enquanto se sentava na frente do fogo, ele tirou de sua bolsa o pedaço de seda que tinha encontrado na caverna de gelo - o pano que tinha sido escondido sob Warg-gram. Quem o tinha colocado lá? Foi outra peça do irritante puzzle. Um pouco menos inútil que nada. Xingando, jogou-o no fogo; e como o pano enrolado sobre as brasas de uma estranha visão desfraldadas diante de seus olhos – um hediondo gárgula alado com olhos brilhantes... uma fera cruel e perversa que zombava dele. Ele podia ouvir a sua voz áspera falando em um dialeto antigo e maligno - uma bastardizaçãodo idioma dos Ichoriens:
“Ashkal grood zel-ichor!”
Isso é o que ele disse, uma e outra vez. Berrando com a suagargalhadahedionda e cruel.
"Vou esfolar a sua alma." Isso é o que as palavras significavam. Lembrou-se pelo menos isso. Este monstro não era um mito. Era real. Mas de onde estava sendo gerando? E o que Tusk tem a ver com isso? O pano foi tecida com um feitiço de recordação. Isso era evidente.
Ele olhou para Warg-gram e pediu a espada para falar, e desta vez ela obedeceu, mostrando-lhe uma imagem em movimento em sua lâmina cintilante: uma jovem mulher asiática empunhando bastões em correntes guardado por um ser celestial sob o disfarce de um dragão. Tusk viu o guerreiro de pele azul com a máscara de caveira aparecendo atrás dela e ele sabia que, naquele momento, que o destino da jovem estaria ligada ao seu, para o bem ou para o mal.
***
Um dia, uma grande tempestade de neve veio. Tusk sentado em sua casa olhando para a entrada os rodopiantes flocos por um longo tempo. Finalmente, como o sol estava começando a se por, viu uma aparição caminhar para ele fora da tempestade: Era uma mulher vestindo um longo casaco com um capuz escondendo parcialmente o rosto, caminhando propositadamente em direção a ele. A estranha parou de vinte passos de distância e olhou para dentro da cabana. Tusk notou que seus olhos brilhavam, eles foram acesas por alguns fogo internal, como as luzes elétricas na cidade. Ele agarrou Warg-gram e saiu ao seu encontro, ele percebeu então que ela não era uma visão, mas uma coisa real e sólida.
"Quem é você?", A estranha perguntou a ele com uma voz feminina e artificial.
"Umainterrogação estranha para uma estranha perguntar na minha terra", respondeu Tusk.
"De onde você vem?", Perguntou a estranha; e apenas depois o vento feroz arrancou o capuz para revelar um rosto impassível forjada de metal.
Tusk olhou para ela com curiosidade. Seu rosto se assemelhava a uma máscara mortuária dourada sobre a face de uma rainha colocada para descansar em um túmulo. ela era uma coisa fabricada como o snöskotor? Será que ela funcionar com gasolina?
"O que é você?", Perguntou. "Como você ficou sabendo de mim?"
"Sua imagem foi transmitido na Internet", respondeu a estranha. "Além de histórias de suas antigas moedas de ouro que você usa para pagar as coisas na cidade. Você chamou a atenção para si mesmo."
"Eu sou o vigilante", disse Tusk com um encolher de ombros. "O que você quer?"
Os olhos da estranha brilharam em uma cor diferente, e, em seguida, um feixe de luz azul projetada a partir deles, a digitalização de cima para baixo no corpo de Tusk, demorando-se em sua espada.
"Sua arma", disse ela. "Ele é formado a partir de um elemento desconhecido. Não é normal."
"Desconhecido para você", disse Tusk com uma risada.
"É mais do que apenas uma espada", disse ela abruptamente. "Você tem que vir comigo. Devo aprender sobre você, e seu dispositivo."
"A tempestade vai piorar", disse Tusk. "E eu preferia ficar aqui. Eu estou esperando por um sinal."Por detrás da estranha, como se sumonado por algum chamado estranho, um lagarto gigante correu a frente da escuridão, olhando ameaçadoramente para Tusk. Ele deixou para trás uma pequena explosão de fogo de sua goela.
"Você tem um pequeno de dragão de estimação," Tusk observava com interesse. "É muito feio. E fede."
Uma figura blindada semelhante a um homem com olhos vermelhos brilhantes surgiu além da tempestade, apontando uma arma de projétil em Tusk. Este recém-chegado era um autômato: uma golem de guerra de algum tipo feito de engrenagens e vestindo uma armadura de prata como um cavaleiro. Tusk tinha visto um golem de guerra antes, uma muito maior feito de bronze. Mas isso tinha sido há milhares de anos na Babilônia.
"Você não será ferido", disse a mulher metálica, "a menos que você tente lutar contra nós."
"Você não será ferida", respondeu Tusk, "a menos que você se recusa a ir."
Os três atacaramem harmoniaantes de Tusk ter tempo de reagir. O dragão exalou um funil de fogo para ele; o autômato explodiu-o com projéteis pungentes; e a mulhermetálica chutou no estômago com sua bota pesada. Tusk caiu no chão e absorveu essa rajada de golpes, agarrando sua espada no peito. Mas então Warg-gram começou a brilhar, e as runas arcanas inscritos em sua superfície explodiu em vermelho fogo. Tusk sentiu as tatuagens nas costas queimando sua carne...
Causando a ele... dor!
Ele pulou com um rugido, balançando Warg-gram indo adiante com uma fúria selvagem, faíscas pulverização para trás como se explodisse da fornalha de um ferreiro. Ele era imparável. A cabeça do autômato saiu voando; o pequeno dragão caiu de costas, aterrissando com um pesado baque na neve onde ela se contorcia em agonia; e a mulhermetálica tropeçou para trás - jatos de fogo exalavam de seu torso.
"A morte vem para todos!", Gritou Tusk. "Exceto para mim!"
A mulher metálica levantou uma mão quebrada, mas ele se lançou para frente, balançando sua espada, quebrando-a em pedaços.
Ele ficou de pé sobre as partes esfumaçadas, respirando com dificuldade.
De repente, duas coisas de metal passou voando cabeça de Tusk e pairava sobre os restos da mulher metálica, zumbindo como enormes moscas. Eles absorveram as peças quebradas que estavam na neve, então indo para longe tão rápido quanto andorinhas, desaparecendo na noite. Tusk se virou e viu o dragão correndo para a tempestade, agarrando a cabeça do autómato em sua boca.
Tusk olhou em volta. A neve agitada foi a única evidência de que esta luta breve e violenta tinha acabado de ocorrer. Quem eram esses inimigos misteriosos? Por que eles vieram procurando por ele?
Ele entrou no snöskotor e o ligou, em seguida, foi direto para a tempestade, seguindo as pegadas do dragão. Pela primeira vez desde despertou na caverna de gelo, ele finalmente se sentiu acordado.
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