Em In the pale moonlight, as coisas não estão boas para a Federação. Não. As coisas estão desesperadoras. A guerra contra o Dominion está sendo perdida de forma fragorosa, as naves federadas estão sendo dizimadas.
DS9 foi a primeira série de Star Trek que você viu montes e montes dessas virando sucata
Sisco busca por formas de impedir o massacre e Garak, nosso alfaiate cardassiano favorito (um personagem que só cresceu) cria um plano desesperado. Ele planeja forjar provas de que o dominion planeja atacar os romulanos (antigos inimigos) após conquistarem a Federação e os klingons. Só que esse tipo de ação é totalmente imoral. Eles não tem provas disso.
Os personagens de TNG jamais sequer pensariam nisso. Os de TOS, seriam vítimas de um complô desses, só vilões usariam isso. E, em DS9, é uma aposta desesperada. E você sente no episódio todo o capitão lutando consigo mesmo. Os ideais da Federação de um lado versus a própria sobrevivência da Federação do outro. Há os personagens que acham imoral sequer pensar nisso e ficam contra o capitão e personagens (os piores) que são a favor. E você se sente no lugar do capitão, de tão bem feito que é.
Spoiler no spoiler. Dá errado e os romulanos descobrem que a Federação iria os enganar para eles entrarem na guerra. Se ferraram. Você sente que o capitão vendeu sua alma ao diabo e, no fim, não ganhou nada. Pior, ainda tornou a situação ainda mais desesperadora, pelo risco de o Romulanos, neutros entrarem na guerra ao lado do Dominion (que já está ganhando a guerra).