Meu pai estudou a quarta-série, ou seja, não fez faculdade. Porém se você pedir para ele identificar qualquer tipo de planta na região ele vai lhe dizer com precisão. Um botânico pode até ser especialista em plantas, saber classificar espécies, preparar excicatas, saber detalhes que um "ignorante e iletrado" como o meu pai não sabe, mas isso não garante que tenha "mais conhecimento" que ele. Eu duvido que o dito especialista vai identificar essas plantas com a mesma facilidade que o meu tem simplesmente olhando para ela.
Ainda falando de plantas, tive a oportunidade de conhecer uma mulher com alguns problemas mentais em uma visita ao CAPS. Ela não tinha estudos, era uma pessoa muito simples, mas sabia exatamente para que servia todas as plantas que eles que estavam cultivando no local, como usar e não usar. MEsm oem sua condição, era ela quem coordenava esses cultivos. Ela não sabia o mecanismo de ação, não sabia qual o gene era responsável pela produção daquela molécula que possuia efeito terapêutico, nada disso. Mas ela tinha conhecimento.
Um outro exemplo são trabalhadores da construção civil (a.k.a. peão de obra) com anos de experiência dando uma surra de pau mole em engenheiros que nunca pegaram num martelo na vida. Um pode lhe dar a informação com precisão, com números, fórmulas, etc. Mas a experiência empírica também é válida.
O que quero dizer com isso. Sabe essa mulher que comentei no parágrafo anterior? Ela está sendo procurada por doutores em farmacologia da universidade que estudei para identificar compostos que pudessem ser utilizados com finalidade terapêutica. Como eu disse, conhecimento não depende de diploma pois nem todo conhecimento é adquirido em livros.
Posso citar vários outros exemplos aqui mas acredito que já transmiti a ideia. É justamente esse olhar superior que afasta as pessoas da ciência. A ideia do "Eu fiquei 10 anos debruçado sobre livros, você não. Logo, você está errado" é um completo absurdo. Ignora a primeira coisa que deve ser levada em considerando na ciência, a observação.
Por fim, observar o que acontece no mundo fora da academia não é se rebaixar, muito pelo contrário. É uma experiência enriquecedora se você se abrir a ela.