Sem regras como as da Guerra Fria, China e EUA arriscam confronto naval
Em meio a guerra comercial, tensão entre os dois países aumentou no Mar do Sul da China
“Um jogo de pombo e gavião está sendo jogado nos pontos de conflito da Ásia”, disse Brendan Taylor, especialista no Mar do Sul da China da Universidade Nacional Australiana. “É apenas uma questão de tempo até ocorrer um choque”, ele prosseguiu, acrescentando que enxerga o potencial de um incidente desse tipo escalar e converter-se em uma crise maior. Apesar dos riscos, nenhuma das duas partes parece estar disposta a recuar. O almirante John M. Richardson, chefe de operações navais dos Estados Unidos, avisou que EUA e China “vão se confrontar cada vez mais em alto mar”.
À medida que a China levar mais aviões e navios para contestar o domínio dos EUA na região, os enfrentamentos desse tipo podem se tornar mais frequentes. Os EUA dizem que no ano passado ocorreram 18 incidentes de risco no ar e no mar entre navios e aviões chineses e americanos na região do Pacífico, um ligeiro aumento em relação a anos anteriores. Durante a Guerra Fria, Washington e Moscou respeitaram os termos de um Acordo sobre Incidentes Marítimos, mais ou menos regido pelo modo como operavam as Marinhas dos dois países.
Mas a disputa naval entre Estados Unidos e China é diferente. A rivalidade entre Pequim e Washington gira em torno da reivindicação chinesa de domínio territorial sobre virtualmente todo o mar do Sul da China e dos esforços dos EUA para contestar essa reivindicação. As duas partes adotaram posições tão inflexíveis que qualquer acordo de meio termo para evitar ou desarmar uma guerra parece improvável. O clima crescente de enfrentamento é intensificado pelo receio dos EUA de que seus navios e tripulações estejam na defensiva, depois de 70 anos de hegemonia inconteste do oceano Pacífico.
Isso levou a uma revisão das prioridades estratégicas e de gastos da Marinha. Enquanto a administração Trump empurra a Marinha a fazer mais no mar do Sul da China, ela o está fazendo com menos equipamentos, justamente quando a China vem aumentando os dela. Em 2017 a China tinha 317 navios de guerra e submarinos, comparados com 283 dos americanos. Mesmo com 60% da Marinha americana estando no Pacífico, uma força total menor significa que ela pode se deslocar menos na periferia da China.
Uma projeção traçada pelo Pentágono indica que até 2025 as forças armadas chinesas terão 30% mais aviões de combate e quatro porta-aviões, sendo que atualmente têm dois, disse um oficial militar sênior dos EUA. Também se prevê que os chineses tenham significativamente mais destróieres com mísseis guiados, sistemas avançados de guerra submarina e mísseis hipersônicos.
Um confronto entre EUA e China sobre Taiwan é inevitável ?
Com Pequim há muito vendo Taiwan como uma linha vermelha e Washington continuando a considerar a defesa de Taiwan como um componente central de sua política para a Ásia, a margem para erros está ficando perigosamente pequena. O relacionamento EUA-China não está bom. Na melhor das hipóteses, é semi-funcional, com a possibilidade de um confronto militar tornando - se próximo demais.
Em abril, o Exército de Libertação do Povo realizou treinamentos de fogo direto no estreito - uma ocorrência incomum, mas ocorrida um mês depois que o presidente chinês, Xi Jinping, disse ao Congresso Nacional do Povo que a China permanecerá firme contra as tentativas de desafiar sua soberania. "Nem um centímetro do território da grande pátria pode ser separado da China", disse Jinping à legislatura em março .
A competição estratégica agora domina o relacionamento entre múltiplos domínios - do comércio, propriedade intelectual e segurança cibernética à modernização militar e ao Mar do Sul da China - não é exatamente uma perspectiva encorajadora de estabilidade. Autoridades de defesa dos EUA não estariam fazendo seu trabalho se não planejassem um confronto com a marinha chinesa no estreito, assim como Washington está fazendo no Mar do Sul da China.
Com Pequim há muito vendo Taiwan como uma linha vermelha e Washington continuando a considerar a defesa de Taiwan como um componente central de sua política para a Ásia, a margem para erros está ficando perigosamente pequena.
Por que o J-20 Stealth Fighter da China não precisa ser um F-22 ou F-35 para ser uma ameaça
Os caças furtivos J-20 da China foram uma decepção na edição de 2018 do show aéreo anual do país em Zhuhai, no sul da China. Três dos aviões de guerra bimotores colocaram o que um repórter chamou de um monitor aéreo " conservador " sem curvas rápidas e outras manobras de alta energia. Da mesma forma, era evidente que os J-20 em Zhuhai não apresentavam o mais recente motor WS-15 de fabricação chinesa, e ainda estavam voando com motores AL-31 mais antigos, fabricados na Rússia.
Mas o desempenho não-impressionante do show aéreo do caça provavelmente não é indicativo de sua utilidade em combate, nem da transformação do poder aéreo chinês que está ajudando a impulsionar. Um projeto de avião de guerra de baixa observação requer modelagem precisa e materiais de absorção de radar de difícil manufatura. Dominar essas qualidades é caro e consome tempo. Antes do J-20 finalmente entrar no serviço de linha de frente em setembro de 2017, apenas os Estados Unidos eram capazes de projetar, construir e operar caças furtivos.
Mas, com forte apoio do governo e se beneficiando da intensa espionagem industrial voltada para as empresas aeroespaciais americanas e europeias, o setor de aviação da China se desenvolveu rapidamente nas últimas décadas. "Nós nos tornamos capazes de projetar e fazer o que queremos", disse Yang Wei, vice-diretor de ciência e tecnologia da AVIC, ao jornal estatal China Daily em março de 2018. O J-20, em muitos aspectos, é o foco principal dos esforços de modernização da aviação militar de Pequim.
Um protótipo voou pela primeira vez em janeiro de 2012. Os protótipos subseqüentes se beneficiaram de uma curva de aprendizado, apresentando tolerâncias de fabricação mais rigorosas, revestimentos mais sofisticados e melhores sensores. Os J-20 começaram a participar de jogos de guerra realistas já em março de 2017, voando ao lado de bombardeiros H- 6 e aviões de transporte Y-20 . Em meados de 2018, a AVIC havia construído cerca de 20 J-20 contra um aparente requisito de pelo menos 200 do tipo e continuava a melhorar o avião.
"Não somos complacentes com o que conseguimos", disse Yang. "Vamos desenvolver o J-20 em uma grande família e continuar fortalecendo suas capacidades inteligentes e de processamento de informações." Ninguém contesta que o J-20 é mais furtivo do que os tipos chineses de caça mais antigos. Ninguém contesta que é rápido e possui uma ampla baía de armas e um longo alcance de mil milhas ou mais.
Só porque o J-20 não é um clone do F-22 ou F-35 não significa que não seja um avião de guerra eficaz e uma grande melhoria em relação aos caças chineses mais antigos.
Os objetivos estratégicos da China são anexar Taiwan , ampliar sua influência em torno de sua periferia e assegurar suas rotas comerciais vitais nos oceanos Pacífico e Índico e na massa de terra eurasiana. Para essa estratégia, operações anti-acesso - em particular, limitando a capacidade da Marinha dos EUA de intervir.
O US Naval War College alegou que o J-20 poderia ser uma "plataforma eficaz de ataque de superfície para várias centenas de milhas náuticas no mar". Provavelmente capaz de atacar navios americanos e aviões navais a grande distância com uma chance maior de sobrevivência do que caças mais velhos poderiam fazer, o J-20 poderia tornar os esquadrões chineses mais eficazes. Supondo, claro, que os pilotos do tipo possuam a habilidade de operá-lo. E eles provavelmente possuem.
Em maio de 2018, os J-20 participaram de um simulado cerco de Taiwan que a força aérea chinesa alegou que refletia " condições reais de guerra ". A China parece estar treinando bons pilotos que contribuem para uma sólida estratégia nacional. Por essas medidas, o J-20 já é um projeto de sucesso e um benefício para o poder da China. Shows aéreos decepcionantes são irrelevantes, assim como comparações diretas com o F-22 ou F-35 ou qualquer outro caça.
"Sol artificial" desenvolvido pela China alcança 100 milhões de graus Celsius
O "sol artificial" desenvolvido pela China, apelidado de Tokamak Experimental de Supercondução Avançada (EAST) atingiu um patamar importante.
Este reator é apelidado de "sol artificial" porque funciona através de fusão nuclear, o processo de geração de calor do Sol e das estrelas.
O “sol artificial” alcançou os 100 milhões graus Celsius e funcionou a essa temperatura durante quase dez segundos. Com este reator de fusão atómica, os cientistas chineses progrediram rumo à criação de alternativas aos combustíveis fósseis na Terra.
A fusão nuclear é o processo de geração de calor do Sol e das estrelas. É por isso que este reator é denominado de "sol artificial". A fusão alcança uma temperatura três vezes superior à do núcleo do Sol e é vista como a forma mais eficiente de produzir energia.
A fusão nuclear no reator (EAST) funciona a partir do aquecimento de uma mistura de dois gases de hidrogénio a 100 milhões graus Celsius, o que gera um plasma que fornece energia. Os cientistas encaram este projeto como sendo o futuro das energias renováveis.
O maior obstáculo da fusão para ser viável como fonte de energia, segundo os peritos, é a retenção do plasma durante tempo suficientemente longo.
Este foi o grande feito da China, que chegou mais longe do que qualquer outro país também nesse aspeto. Li Ge, investigador do Instituto de Ciência Física, explicou que o processo “foi conseguido através de um aquecimento com um plasma gerado por uma supercondução magnética”, isto é, o plasma foi contido dentro do reator devido a um sistema de ímanes potentes.
A novidade da experiência chinesa não está nos altos valores de temperatura atingidos, mas no tempo que conseguiram mantê-la. O controle desta operação por tanto tempo demonstra uma evolução técnica que aproxima os investigadores da chegada de reatores nucleares de fusão capazes de imitar o processo que acontece no Sol de forma natural, gerando energia. Os cientistas encaram este projeto como sendo o futuro das energias renováveis.
Como se dá a fusão ? A fusão é uma reação que consiste na união de dois átomos para formar um maior, libertando uma enorme quantidade de energia durante o processo, aquele que é utilizado, por exemplo, na bomba de hidrogénio. A energia obtida neste género de processos é mais potente que a observada nas usinas nucleares, que realizam fissão de átomos, partindo grandes partículas em átomos menores.
Conseguir uma fusão nuclear estável e controlada é uma das grandes ambições da comunidade científica internacional, uma vez que tem potencial como fonte de energia limpa e é um recurso quase inesgotável. A Academia de Ciências da China definiu este resultado como um “marco”.